明代司禮監刻鈔之佛典

        明代宦官機構主要有「十二監」（司禮監、內官監、御用監、御馬監、司設監、尚寶監、神宮監、尚膳監、尚衣監、印綬監、直殿監、都知監）、「四司」（惜薪司、寶鈔司、鐘鼓司、混堂司）、「八局」（兵仗局、巾帽局、針工局、內織染局、酒醋麵局、司苑局、銀作局、浣衣局）等所謂「二十四衙門」。明洪武十七年（1384）設置的「司禮監」被視為二十四衙門之首，主要管理皇城內的禮儀、刑名、鈐束、長隨、當差、聽事諸要務。而司禮監下屬的「經廠」，除負責籌辦各類佛道宗教活動、法事、擬定儀軌外，還負責刻印、鈔寫皇室所需的各類圖書典籍。

    經廠下又可再細分為「漢經廠」、「道經廠」、「番經廠」，分管各類圖書及佛經、道經、番經之刻版、印刷與裝訂，設有掌司、提督與監工等。據《大明會典》卷一百八十九記載，洪武時期內府有刊字匠150名，兩年1班；裱背匠312名，印刷匠58名，1年1班。到了嘉靖十年（1531），雖然工作人員經過調整精簡，但內府匠役仍有12255名之多，司禮監就佔了1583名，而專門從事書籍刻印的匠役與員額為：箋紙匠62名，裱背匠293名，摺配匠189名，裁曆匠81名，刷印匠134名，黑墨匠77名，筆匠48名，畫匠76名，刊字匠315名，總數為1275名。單從龐大的工作人員規模來看，即可推知經廠出版品數量實頗可觀。

    曾任職司禮監的宦官劉若愚（1584-?），在其《酌中志》卷十八之〈內板經書紀略〉中記載了他所收集的經廠刻書目錄，共有四部各類書籍155種，而佛教類書則有「漢文藏經（六百七十八函）」、「藏文藏經（一百四十七函）」各一部，及《華嚴經》、《大涅槃經》、《報恩經》、《金剛明經》、《心地觀經》、《法華經》、《楞嚴經》、《佛母大孔雀經》、《梁皇懺》、《圓覺經》、《彌陀經》、《諸品經咒》、《金剛經註解》、《華嚴小鈔》、《諸真寶懺》等多種。這些經廠刻本，特點是開本較大、印紙精美、行格疏朗、字大如錢，且裝潢講究。如現藏於國立故宮博物院（以下簡稱故宮）之《妙法蓮華經》（明成化十一年刊本）、《諸佛世尊如來菩薩尊者神僧名經》（明永樂十五年內府刊本）與傅斯年圖書館之《圓覺經略疏之鈔》（明漢經廠刊本）等，皆為司禮監所刻行之佛典。

    另，據《酌中志》卷十六之〈內府衙門職掌〉：「中書房，掌房官一員，散官十餘員，係司禮監工年老資深者挨轉。專管文華殿中書所寫書籍、封聯、扇柄等件承旨發寫，完日奏進御前」。可知，鈔寫本佛經部分，則是由司禮監另一個下屬單位「中書房」經辦管理，實際交由文華殿中書舍人繕寫。

   故宮典藏各式明代內府泥金寫本佛經，即是文華殿中書舍人所繕寫。其中，以《妙法蓮華經》數量最多，共計7部，其次為《大方廣圓覺脩多羅了義經》4部、《妙法蓮華經觀世音菩薩普門品》4部、《金剛般若波羅蜜經》2部；其他如《摩訶般若波羅蜜多心經》、《千手千眼觀世音菩薩大慈心陀羅尼經》、《大佛頂萬行首楞嚴神呪》、《大方廣佛華嚴經》、《大般涅槃經》、《大般涅槃經後分》、《楞伽阿跋多羅寶經》、《佛頂心觀世音菩薩大陀羅尼經》、《大寶積經》、《藥師琉璃光如來本願功德經》、《金光明經》、《摩利支天經》、《如來頂髻尊勝佛母現證儀》、《吉祥喜金剛集輪甘露泉》、《佛說金輪佛頂大威德熾盛光如來陀羅尼經》、《佛說消災吉祥陀羅尼經》、《佛說天地神呪鎮宅八陽經》、《大乘經呪》、《佛說阿彌陀經》等，皆為1部。此外，非泥金之佛經則有永樂時期文華殿中書舍人沈度（1357-1434）所寫之《真禪內印頓證虛凝法界金剛智經》。

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